Mislim da me najviše frustriraju kod Stranger Singsa, prvi kratki od dva Creepshow Sezona 3, Epizoda 4, govori o tome kako postoje deseci filmaša koji bi ubili u ovom formatu, unutar ovih parametara (i doista, serija ih je našla nekoliko), a opet dvije epizode - jedna iz prošle sezone i ova ovdje — predani su Axelle Carolyn. Obje njezine kratke hlače pokazale su izrazit nedostatak strukture i izvedbe, dijeleći među sobom osjećaj improvizacije i napuhanosti koji govori o tome da kaže sve što se ima za reći u prve dvije minute, a onda samo nekako ubija vrijeme za ostatak to. Ne postoji vizija koja vodi priču - ne... točka osim što se možda pokazuje za onoga tko bi mogao biti impresioniran mućenjem. Koliko god ovi filmovi bili kratki, ne bi se trebali osjećati tako dugima. Izražena senzacija koju imam gledajući ove stvari je neugodnost iz druge ruke koju osjećate kada ste zarobljeni u gledalištu dok loše pripremljen izvođač umire na pozornici. Da nisam posvećen rekapitulaciji ove serije, preskočio bih Stranger Sings nakon nekoliko taktova. Nisam vidio njezinu novu značajku, Kurija . Sada sam znatiželjan da vidim jesu li njezini problemi ograničeni na kratki medij.
Mislim da Stranger Sings teži ka hirovitosti, od svog šaljivog naslova do izvedbe koje utječu na prisilno veselje koje se, znate, ne događa slučajno. Saru (Suehyla El-Attar) jednog je dana pokupio neugodni ginekolog Barry (Chris Mayers) ispred kafića/knjižare dok se žalila kako je barista pogrešno napisala njezino ime, ali, dobro, macchiato ima isti okus u svakom slučaju . Možda postoji način na koji se ovaj red može pročitati kao da nije samozadovoljan, ali za to je potrebno malo truda koji Carolyn nije uložila. Bliže stvari, a možda i pravednije, jest da zapravo nije postojao ujedinjujući princip koji bi vodio ovaj rad, pa nije bilo crte protiv koje bi se moglo sjeći. Ovo je opasno jer kada se počnu postavljati pitanja - kao što su dva čudovišta iz djela Crnkinje koje plijene bijelog liječnika - bolje je da budete spremni pozabaviti se njima. Sara i Barry sudjeluju u Witty Romantic Banter™, a zatim eterična pjesma priziva Barryja u Sarin ukusno uređen duplex. Sara, valja spomenuti jer Stranger pjeva to želi, nosi hrpu knjiga od kojih je jedina koju možete prepoznati Homerova Odiseja. Ovo je važno jer postoji cool odlomak o sirenama. Postoji redak kasnije u kratkom filmu u kojem Sarina cimerica Miranda (Kadianne Whyte) govori o tome što sirene jesu, a što nisu i opisuje uobičajenu percepciju o njima kao da su sirene. To... nije uobičajena percepcija o njima i prilično su dobro opisani u Odiseji kao... gledajte, iscrpljujuće je to raditi. Stranger Sings namiguje kako je to pametno dok forsira hirovitost: kako se uopće može biti pretenciozan kad se piša? Samo gledaj.
Čini se da je Miranda sirena, a Sara nije, ali Sara želi biti i zato je plan natjerati Barryja, koji je opstetričar, da izvrši transplantaciju glasovne kutije kako bi Sara bila sirena, a Miranda ne? To dolazi odmah nakon mučnog objašnjenja kako je Miranda strašno ptičje čudovište zbog čega postaje nejasno kako će zamjena glasovnih kutija Saru učiniti strašnim ptičjim čudovištem. Ne mora imati smisla, ali ovo je kaotična glupost. Hoćemo li umjesto toga reći da je jedini način na koji Sara može namamiti muškarce u kuću da ima čarobni glas? No, upravo smo pojasnili da je Sara bolja u namamljivanju muškaraca u kuću od Mirande jer je šarmantna. Pretpostavljam da ne znam što Stranger Sings pokušava reći. Barryja ima nekoliko šansi za patetičnu razvedenu osobu koja ne može povaliti, što je nepotrebno neljubazno s obzirom na to koliko je Barry bezopasan i ljubazan. Oni su čudovišta, shvaćam, shvaćam, ali Miranda je možda manje čudovište na kraju, a cijela ova vježba je puna sugestija s kojima se nema smisla igrati. Ne pričaš priču o seksu, ženskom glasu i transformativnoj elektivnoj operaciji (koju izvodi ginekolog – poistovjećujemo li vaginu s glasom? To bi bilo fascinantno da je promišljeno izvedeno) bez plana, je što govorim. Svatko tko je stvarno čitao Odiseja znao bi to.
Daleko bolji je Meter Reader Joea Lyncha i Joea Esposita koji vrlo brzo uspostavlja apokalipsu Johna Forda u kojoj je demonska pandemija rezultirala polaganim progresivnim posjedovanjem stanovništva, s kojim se borila, iako uzalud, grupa ljudi zvanih Čitači mjerača. Ova skupina je imuna na opsjednutost i, s čarobnim zelenim kristalom, sposobna je dijagnosticirati i povremeno istjerati paklene utjecaje. Jasna alegorija za našu trenutnu kugu, što svojim razgovorima o nužnosti povratka u salon i preranog ponovnog otvaranja svijeta, Lynch podmazuje komad s nekoliko ikoničnih vizualnih znakova i prevladavajućim osjećajem opresivnog straha i početnog armagedona . Kasni koda kaže da su i religija i znanost u suštini beskorisne pred licem zla, tema je Friedkinove Egzorcist također, s kojim Meter Reader dijeli DNK zajedno s Ernestom Dickersonom Priče iz kripte: Demonski vitez . Najbolji je način na koji komad opisuje kako su obitelji podijeljene po ideološkim crtama s namjernom tinejdžerkom Theresom (fantastična Abigail Dolan) na strani opreza i razuma i njezinom majkom (Cynthia Evans) koja pokušava proći granicu između optimizma i poricanja. Sve je ispričano slikama podignutim iz stvari poput Tragači (još jedna priča o izgubljenoj kćeri i ocu na pravednoj misiji) i Čarobnjak iz oza u slijedu u kojem se metafizička oluja spušta na njegovu središnju obitelj.
Volio bih da je bilo manje vremena provedeno u ranom egzorcizmu i više vremena usredotočenju na Theresu i njezine pokušaje da zaštiti svoju obitelj od raspada iznutra i kuge izvana, a šala izvući vaše glave referenca na crnu kugu čini se više naknadnom misli za žalosni šok nego bilo što bitno, ali Meter Reader postiže mnogo u vrlo kratkom vremenu. I premda nisam siguran da sam sasvim spreman za izravne alegorije kuge, film uvelike bilježi osjećaj izolacije i propasti koji su mnogi od nas doživjeli, ne samo zbog nevidljive zaraze, već i zbog toga koliko naših susjeda otkrili su se kao čudovišta koja ne bi imala ništa protiv da smo mrtvi. To je pametan, očajnički komad s lijepim skakanjem tijekom sekvence s baterijskom svjetiljkom/olujom u podrumu – i divnim zmijskim repom za odbacivanje, to je ono kako smisao za humor u žanrovskoj ponudi doista izgleda. Nije savršena, ali je moćna. Pretpostavljam da bih radije jedno nad drugim.
Walter Chaw je viši filmski kritičar za filmfreakcentral.net . Njegova knjiga o filmovima Waltera Hilla, s uvodom Jamesa Ellroya, trebala bi biti objavljena 2021. godine. monografija za film MIRACLE MILE iz 1988 sada je dostupan.