Tko su sljedeće ikone iz 1980-ih koje treba ponovno otkriti poput Kate Bush, Metallice i The Crampsa putem sinkronizacije glazbe serije koja stvara meme? Moj glas je za Depeche Mode, iako, poput Metallice, nikada nisu stvarno nestali. Čini se da je njihov utjecaj posvuda, od emo do EDM-a. Njihova sposobnost prijelaza iz jadnih stihova u gigantske pop refrene, njihove pulsirajuće sintesajzerske teksture, njihova sposobnost prenošenja britanskih post-punk utjecaja u američki mainstream, čak i njihov metroseksualni osobni stil, čine se aktualnima poput najnovijeg TikTok trenda.
Dokumentarni film o koncertu iz 1989 Depeche Mode 101 hvata bend u trenutku proboja. Naslov aludira na 101. i posljednji nastup benda Glazba za široke mase turneji, na kojoj su svirali pred više od 60.000 vjernih obožavatelja na Rose Bowlu u Pasadeni, Kalifornija. Opet, poput Metallice, smatrani su marginalnim underground bendom do tog trenutka. Nikada ne bi izdali album koji nakon njega nije debitirao u top 10 američkih i britanskih albuma. Nedavno restauriran, film se trenutno emitira Showtime .
Depeche Mode je lako mogao krenuti stopama U2-a Zveckanje i pjevušenje i unajmili modernog mladog redatelja glazbenih spotova da stvori glamurizirani koncertni film koji ih predstavlja kao glazbene polubogove. Umjesto toga, angažirao je legendarnog dokumentarista D.A. Pennebaker , čija se povijest proteže do tako pionirskih filmova kao što je Bob Dylan Ne osvrći se (1967) i Monterey Pop (1968). Jedini glamur je kada su Depeche Mode na pozornici. Ostatak vremena, Pennebaker baca trezven pogled na klonulost života na turneji i banalne pothvate skupine tinejdžerskih pobjednika natjecanja koji prate bend po zemlji do njihove posljednje stanice u L.A.
Iako dosljedni hitmejkeri u svojoj domovini Ujedinjenom Kraljevstvu, Depeche Mode nisu uspjeli ostvariti veći utjecaj na top listama u Americi prije 1987. Glazba za mase . Možda su svirali vrhunski elektronički pop tijekom vrhunca MTV-a, ali izgradili su predano sljedbeništvo u Sjedinjenim Državama kao svaki rock bend koji drži do sebe, priredivši ubojit live nastup i obilazeći svoje uske engleske guzice. Plešući do kraja dok je pjevao iz sveg srca, Dave Gahan bio je jedan od najboljih frontmena tog doba i unatoč tome što je svirao glazbu koja se lako mogla unaprijed programirati, kolege iz benda Martin Gore, Andy Fletcher i Alan Wilder sviraju gotovo sve uživo na stalcima klavijatura, sintisajzera i elektroničkih bubnjeva.
U povremenim intervjuima, bend nam je rekao da izvan svojih obalnih baza moći, gdje stalno privlače između 10 i 15 tisuća, još uvijek sviraju pred publikom od samo 2000 ljudi u predstražama kao što je Nashville. Posjećujući prijestolnicu country glazbe, odlaze u trgovinu gitarama, Gore svira uvjerljiv bluesy groove na starinskom Rickenbackeru i kupuju gomile old school country i rockabilly kaseta. Između zaustavljanja na turneji pate zbog zamornih tonskih provjera, neupućenih radijskih DJ-a i snishodljivih intervjua, a jedan novinar dobiva stvarniju priču nego što je mislio kada je pitao žilavog Gahana o njegovoj posljednjoj tučnjavi.
Nakon benda slijedi skupina obožavatelja s Long Islanda koji su osvojili mjesta u autobusu na turneji putem natjecanja na lokalnoj alternativnoj rock radio postaji WDRE. Dok se seljaci usred Amerike rugaju njihovim smiješnim frizurama, djeca u autobusu izgledaju jednako neupućena u živote bilo koga izvan njihovog predgrađa. Osim povremene svađe, malo toga se događa djeci u autobusu čija je ideja dobrog provoda ispijanje piva dok ne povrate.
Po dolasku u Rose Bowl, Depeche Modeu je rečeno da njihov nastup mora završiti sat vremena ranije. U bekstejdžu, bend se nervira između zafrkancije s pjesmama i onoga što će biti njihov najveći američki koncert do sada. U drugom traileru, njihovi se menadžeri svađaju oko toga koliko novca treba platiti dvorani za oštećenje travnjaka i čude se koliko su novca zaradili između prodaje ulaznica i prodaje robe. Nakon koncerta, Gahan govori o razočarenju koje slijedi nakon završetka turneje, koje je, čak i kada je najobičnije, bolje od dosade čekanja kod kuće.
U panteonu rock dokumenata, Depeche Mode 101 trebao biti veći. Sadrži impresivne snimke nastupa, uvjerljiv i realan dokument svakodnevnog života i nagovještaja turneje Stvarni svijet i njegovo potomstvo u portretiranju 'djece iz autobusa'. Također savršeno prikazuje Ameriku 1988., prije nego što je pojava prijenosne računalne tehnologije i uvođenje underground kulture sve okrenulo naglavačke. To je poput razglednice iz svijeta koji se čini potpuno drugačijim iako njegovi odjeci zvuče poznato.
Benjamin H. Smith njujorški je pisac, producent i glazbenik. Pratite ga na Twitteru: @BHSmithNYC.