Tamo je otprilike jedno desetljeće Gerard Butler bio najgori glavni čovjek u Hollywoodu. Ovo je neupitno. Nakon Fantom iz opere posrnuo i 300 nakon što je osigurao svoj bijeg, Butler je krenuo u zapanjujuću seriju gadnih akcijskih filmova ( Olimp je pao ), suludo zamišljeni rom-comovi ( Ružna istina ), i barem jedan jadni, blesavo zamišljen akcijski rom-com ( Lovac na glave ). Ostavljao je jasan dojam da se u dobrim filmovima pojavljuje isključivo slučajno - a to je velikodušnost u pozivu Bogovi Egipta dobar film. Čak se i okrenuo Olimp je pao u njegovu prepoznatljivu trilogiju mačizma niske rente. A onda su ljudi u jednom trenutku odlučili da im se sviđa. Film Gerarda Butlera postao je više od običnog smeća u kojem će Butler glumiti agenta tajne službe Mikea Banninga; sada je praktički vlastiti brend. Stoga marketing of Avion , filmski naslov toliko generičan da se Butlerovo naplaćivanje zvijezda čini poput modifikatora: Pripremite se za vožnju Avion Gerarda Butlera .
Da budemo pošteni, neka je publika sigurno već bila oduševljena Butlerovom naboranom ljepotom, grubim manirama i upečatljivim američkim naglaskom; neki od tih filmova bili su veliki hitovi (uključujući Avion , koji zaradio nešto više od 12 milijuna dolara na domaćim blagajnama ovaj vikend). Ali što objašnjava ponovnu kritičku procjenu koja sada ima toliko kritičara koji istinski očekuju njegov sljedeći korak uz Butlerove obožavatelje?
Na papiru to ima smisla: Gerard Butler snima vrstu filma za koju većina velikih studija uopće nije zainteresirana. (Mnogi od njegovih najvećih filmova bili su za mini-velike Lionsgate, koji zbog potrebe ili zbog namjere nemaju mnogo visokobudžetnih franšiza koje bi im služile kao šatorske motke.) Glumi u akcijskim filmovima o mesu i krumpiru, trilerima i kotaonicama. , ponekad bez krumpira. Filmovi o policajcima, kriminalcima, agentima tajne službe, teroristima i katastrofama. Filmovi o tati za dečke koji možda još nisu očevi. On je ustrajno izbjegavao filmove o superherojima i čini uredan trokut Britanskih otoka, predstavljajući Škotsku nasuprot Engleskoj Jasona Stathama i Irskoj Liama Neesona.
U praksi, međutim, Butler se često doimao kao nesretan medij, i to ne samo zato što je žarko gledao kroz mnoge od tih filmova. On nema Neesonov glumački kredibilitet, nema desetljeća prestižnih slika i mentorskih uloga koje bi njegovom režanju dale gravitaciju; nedostaje mu i autentični atletizam Stathama u njegovom najboljem izdanju. U Butlerovoj filmografiji nedostaje tako zabavna serija kao što je Stathamova Transporter trilogija, ili suradnja jednako plodna poput Neesonove s Jaumeom Collett-Serom; nemojte se zamarati pitanjem ima li žanrovski klasik na razini Trzaj ili Batman pocinje , a kamoli nešto slično Schindlerova lista ili Tišina .
Prije nekoliko godina, Butler je počeo snimati nešto bolju klasu B-filmova. Čini se da je kulturno-kritička prekretnica Jazbina lopova , također poznat kao Glupi Toplina , jer je to u osnovi siromaška verzija tog klasika Michaela Manna—što ga čini zabavnom slikom o pljački policajaca i kriminalaca, s Butlerom posebno grubim oko rubova kao onom vrstom policajca koji jede krafne pokupljene izravno s aktivnog mjesta zločina . Butler na sličan način svoju otrcanu besramnost koristi za dobro Policijska trgovina , jedva viđeni triler u kojem glumi ubojicu čiji sukob s prevarantom pronalazi put do policijske postaje u kojoj stoji policajac početnik (Alexis Louder). Dovraga, otprilike u to vrijeme, Butler je čak napravio jedini gledljiv unos u svom Poginuli serije, iako to znači samo to Anđeo je pao je shlock, umjesto užasnog izgleda i šovinističkog shlock-a.
U Jazbina lopova , Policijska trgovina , i novi Avion , u Butleru možete uhvatiti tračak staromodne energije filmske zvijezde. Nijedna nije toliko ćudljiva ili evokativna kao bilo koji broj klasičnih noir slika iz 1940-ih, ali imaju više boje i okusa od vojnog metalnog sivila njegovih najgorih akcijskih filmova. U Avion , njegova uloga hrabrog pilota komercijalnog zrakoplova koji pokušava zaštititi svoje putnike dok je nasukan na otoku na Filipinima doima se kao topliji, slađi Liam Neeson - Neesonov lik bez alkoholne pozadine i katoličke krivnje. Ono što bi se moglo činiti kao lagana uloga za Neesona osjeća se udobno zgužvano na Butlerovim ramenima.
Ipak, Butlerova kritička reklamacija temeljena samo na nekoliko dobrih B-slika čini se malo preuranjenom, s obzirom na trag prosječnosti i ruševine iza njega. Možda njegov preporod ima veze s njegovom fleksibilnošću. Tijekom prve godine i više od pandemije COVID-19, filmovi su se uglavnom vrtjeli putem streaminga i VOD-a, a Butlerov doprinos ovoj postavi bio je Grenland , neobično utemeljen (i sumoran!) apokaliptični film katastrofe. Čini se da Butlera privlače varijacije ovog određenog žanra, poput rušenja spomenika London je pao ili nesreću u ekstremnim vremenskim uvjetima Geooluje , jednom se osjećao retrogradno, kao da prebira po kamionu za smeće punom rezervnih dijelova za hitove iz 90-ih. Odjednom, usred prave globalne katastrofe, Grenland bio je iznenađujuće au courant—a Butlerova karijera, za koju se često činilo da se ljulja na rubu direct-to-video (gdje su završili mnogi njegovi prethodnici iz 90-ih poput Brucea Willisa, Nicolasa Cagea i Johna Travolte), nije se činila marginalnom, nego modularni.
Nedostatak je to što gotovo svi Butlerovi filmovi, čak i oni bolji, imaju dojam da su mogli ići izravno na streaming. (Njegov posljednji film prije Avion , Zadnji put viđen živ , prilično učinio; međunarodno je izašao 2022. prije nego što se nedavno pojavio na Netflixu.) Dobra strana je što se Butler pojavljuje za njih; on ne prima napuhane plaće za glorificirane epizodne uloge ili iznošenje opskurnosti u Bugarskoj (barem ne isključivo). Njegov ukus možda nije tako eklektičan kao Nicolas Cage, ali kada vam treba siječanjski film, npr. Avion ili avionski film poput Anđeo je pao , on je tamo. Još uvijek sam pomalo zbunjen ljubavlju prema njegovim nastupima u tim filmovima, za koje se ponekad čini da se aktivno opiru karizmi, što je iskristalizirano njegovim uglađenim američkim naglaskom. Ali tijekom Avion , zatekao sam se prepuštajući se onom osjećaju stabilnosti koji nude filmske zvijezde - spoznaji da će Gerard Butler nastaviti snimati određenu vrstu filmova, na određeni način. Nije istina, naravno; karijere se stalno mijenjaju i završavaju. Njegov je posao održavati tu iluziju. Uostalom, mora postojati razlog zašto preživljava tolike katastrofe.
Jesse Hassenger je pisac koji živi u Brooklynu. Redoviti je suradnik The A.V. Klub, Poligon i Tjedan, između ostalih. On podcastuje na www.sportsalcohol.com i tvita glupe šale na @rockmarooned .