Ako pregledavate bilo koju opsežnu videoteku koja vam je pri ruci, bilo na televiziji ili online, sigurno ćete naići na dokumentarce o sportskim ikonama koje su bile veće od života ne samo tijekom svojih sportskih karijera, već i u desetljećima nakon umirovljenja na terenu . Sa svakom godinom koja prolazi, priče se prepričavaju ili otkopavaju koje nastavljaju uljepšavati legende o Muhammadu Aliju, Babe Ruth i Jackie Robinson, između ostalih, kako bi se osiguralo da svaka generacija razumije što ih je učinilo transcendentnim figurama u sportu i društvu.
Ipak, nakon godina pokušaja da oživi svoju priču, jedan od najnezemaljskijih, ali žestoko privatnih igrača koji su ikada krasili bejzbolsko igralište, odlučio je ponovno pustiti svijet unutra.
uvijek je sunčana nova sezona
Willie Mays, dugo smatran najvećim živućim igračem bejzbola, tema je potresnog i informativnog novog dokumentarca HBO Sportsa, Reci Hej, Willie Mays! Proizveden u kombinaciji s Company Name i UNINTERRUPTED, vrhunska kabelska mreža i streamer profiliraju dinamičnog sportaša sa skromnim počecima u Alabami i posljednjim ostacima crnačke lige prije nego što je uhvatio priliku koja mu je promijenila život s tadašnjim New York (bejzbol) Giantsima. Mays je zaslijepio mase na slavnom Polo Groundsu u Harlemu i na stadionima diljem Nacionalne lige nekoliko godina sve dok se Giants nisu preselili na zapad u San Francisco, mijenjajući pritom sport zauvijek.
Hvatanje života žive legende za ekran zahtijevalo je vještine još jednog teškog napadača – redatelj Nelson George i sam nosi metaforički moćnu palicu, kao novinar, pisac, kulturni kritičar i filmaš. Vješto utkavši svoju ljubav prema glazbi i sportu s poviješću mjesta koja bi Mays nazivala domom, George ne samo da je današnjoj publici osvježio nezaboravne trenutke na terenu iz prošlosti, već je u središtu pozornosti stavio i teže trenutke u Maysinom životu, koji uključuju oštri prijekor otvorenog Robinsona o rasi i politici.
George je razgovarao s h-townhomeom o dugotrajnom procesu proizvodnje Reci Hej – od izgradnje povjerenja s Maysom do snalaženja u pandemiji koronavirusa do povezivanja s najpolarizirajućom figurom u bejzbolu... koji je slučajno Maysino kumče.
RFCB: Kad većina ljudi čuje vaše ime, na pamet im padne glazbeno novinarstvo jer ste napisali brojne knjige i radili na nekoliko filmova o glazbenim ličnostima i razdobljima. Ipak, ovo je vaš prvi izlet u sport nakon nekog vremena. Što vas je vratilo ovoj priči i sportu općenito?
NELSON GEORGE: Pa, napisao sam knjigu, kao što ste spomenuli, uzdižući povijest crnaca i košarke oko 1990. ( Podizanje igre: Crnci i košarka ). Ali uvijek sam bio veliki ljubitelj sporta. Imao sam sezonske ulaznice za Knicks u biti cijelu eru Patricka Ewinga. Odrastao sam u New Yorku kao navijač Yankeeja i Giantsa. Odrastao sam s igračem druge baze Yankeeja (i bivšim menadžerom Metsa) Williejem Randolphom u Brownsvilleu i zajedno smo igrali stickball. Dakle, sport je oduvijek bio moja strast. Napisao sam niz sportskih članaka tijekom godina i uvijek sam smatrao da su sportovi - posebno crni sportaši - i veza između toga i glazbe vrlo, vrlo snažni.
Imao sam ideju koju sam nazivao 'BA', crnačka atletska estetika. A ono na što sam mislio bila je ideja o tome kako se improvizacijska priroda naše glazbe također uklapa u sport – ova sposobnost da se sport koji je rađen na određeni način, godinama ili na takozvani pravi način, i da se naša osobnost i okus tome. I to je zapravo jedan od razloga zašto je Willie Mays bio tako fascinantan lik. Kao što kažemo u dokumentu, 'nešto je stavio na to.' Teško je sada zamisliti koliko je radikalna ta hvataljka bila i još uvijek je jer to više nitko ne radi. Ideja da loptu nećete uhvatiti na tradicionalan način, već da je uhvatite za struk, bila je radikalna stvar u 1950-ima i 60-ima. Willie je donio inovacije u igru. Nije se bojao izazvati vanjskog igrača - Williejeva je filozofija bila da 'mora izvesti savršeno bacanje da me uhvati.'
Mnogi su producenti godinama bezuspješno pokušavali nagovoriti Maysa da ispriča svoju priču, no on je konačno pristao. Kako je sve skupa došlo?
Uglavnom tim Company Name, koji čine Shawn Stewart i Colin Hanks, i dečki iz tvrtke LeBrona Jamesa (koja producira UNINTERRUPTED) godinama pokušavaju pridobiti Willieja da snimi dokumentarac. Willie, do ovog dokumentarca, nikada nije pristao biti ni u čemu.
On je vrlo povučen tip. I nije netko tko bi, pogotovo kad je u godinama i stariji, pričao priče izvan škole, ali na kraju je pristao. Susreli smo se s njim oči u oči, u San Franciscu. Mislim da je to bilo 25. rujna th , 2019. I tada nam je dao naš blagoslov i tada se očito dogodio COVID. I tako nismo mogli s njim razgovarati dok nismo bili imunizirani.
Sa svim potencijalnim domovima za Reci Hej , zašto HBO? To je vrhunska mreža koja je tijekom godina doživjela značajne promjene, posebice jer njezina sportska grupa nije tako snažna kao što je nekad bila.
Htjeli su to! Predstavili smo ga na više mjesta. I oni su ti koji su stvarno istupili i rekli, želimo to učiniti. Tako da je to stvarno bilo tako, i oni su bili velika podrška cijelo vrijeme, uključujući i dobivanje Barry Bonds.
Budući da je Mays i dalje tako privatna osoba, je li bilo puno posla da se izgradi povjerenje, neki odnos s vama ili vas je iznenadio koliko je iskren mogao biti?
Radili smo dva dana jedan za drugim. Puno glavnih točaka priče o kojima on govori pojavilo se drugog dana, dok je prvi dan bio gotovo pravi osjećaj.
Američke glazbene nagrade uživo
Pitao bi me stvari poput 'koliko dugo ovo radiš?' Rekao sam 'četrdeset godina', a on bi rekao 'Ne znam... Ne znam... Možda ću te morati školovati ovdje!' I stalno je govorio: 'Moram te obavijestiti, mladiću.' Definitivno me izazvao taj prvi dan da vidim od čega sam napravljen. Mislim da je otprilike ono kako bi se sportaš osjećao kao mogući protivnik. A kad je otkrio da to mogu, pomislio je 'u redu, mogu biti slobodan.'
Spomenuli ste da je HBO pomogao osigurati Barryja Bondsa, čiju je briljantnost na terenu zasjenila i njegova dugotrajna upotreba droga za poboljšanje performansi i borbenost s medijima koji su pratili njegovu karijeru. No, u ovom dokumentarcu vidimo ga u potpuno drugačijem svjetlu dok govori o svom legendarnom kumu. Kako je vaš tim pristupio njemu da govori pred kamerama?
U filmu vidite proslavu Williejevog 90. rođendana i vidite Barryja pored Willieja kao i kad reže tortu. Razgovarali smo s Barryjem te večeri, bio je zainteresiran za to, ali znate... postoji li netko tko je imao manje dobrih prijatelja od Barryja Bondsa u posljednjih 20 godina? (Smijeh.) Dakle, HBO-u i timu UNINTERRUPTED-a trebalo je mnogo razgovora s njim i njegovim timom o tome o čemu ćemo razgovarati koje su nam bile namjere. Bio je vrlo zabrinut hoće li ovo biti 'dobio' intervju.
Napokon smo ga uhvatili, a on je bio zadnji koji je obavio doktorat. A njegova razina emocija, njegova razina ljubavi bila je stvarno nevjerojatna. U osnovi smo s njim razgovarali od 90 minuta do dva sata i dobili odgovore na većinu naših glavnih pitanja. Nastavio je još pola sata samo pričati o bejzbolu. Dao nam je malo uvida u samo udaranje i znanost udaranja – baš kao sranje na razini Einsteina!
Je li proces izgradnje povjerenja s Bondsom bio sličan onom s Maysom ili su u igri bili neki drugi čimbenici?
S Williejem mu je trebalo dosta vremena da pristane. Producenti su ga pratili nekoliko godina. I mislim da je konačno došao u trenutak kada se približio 90-oj da je pomislio da bih ja to stvarno trebao učiniti.
Barry voli Willieja. I to je, znate, činjenica da je Willie to potpisao definitivno (pomogla), ali on još uvijek oklijeva. Vjerojatno ne mislim da je napravio razgovor za sjedenje otkako je igrao.
biciklistička serija na netflixu
Reci Hej ulazi prilično duboko u odnos između Mays, Barryja Bondsa i Barryjeva oca Bobbyja, koji je bio Maysov suigrač nekoliko sezona. Na neki način zbog Barryjeve umiješanosti, jeste li bili zabrinuti da bi njegova prisutnost mogla zasjeniti Mays, stvarnu temu filma?
Mislio sam to, ali s ovom idejom mentorstva, koja je postala tema filma, stvarno si trebao, Barr, jer je odnos između Willieja, Bobbyja i Barryja jedan od središnjih bejzbolskih ili sportskih odnosa u posljednjih 20, 25 godina. godine. Imate ovog sjajnog igrača koji je mentor ocu, a zatim upoznaje (Bobbyjevog) sina, koji ga idolizira. Dakle, to je vrlo zanimljiv odnos trojice muškaraca. I tako, Barry je morao biti u tome. I znao je da je 'ovo intervju o Willieju Maysu, o Williejevom nasljeđu i o tome kako vam je Willie pomogao.'
1957. je ključna godina u povijesti sporta jer su na kraju sezone i Dodgers i Giants napustili New York City i otišli u Los Angeles odnosno San Francisco. Kao što se često govori u vezi s Dodgersima, u Brooklynu su se zakuhali neki gorki osjećaji, no strana Manhattana se ne ponavlja često. Čini se da ovaj film govori u korist Harlema – posebno onoga što vidimo kao Williejev pogled na Harlem. Što je ušlo u taj kreativni pristup?
To je definitivno jedna od stvari koja je bila vrlo jasna da su priča Jackie Robinson i priča iz Brooklyna dominirale pričom o njihovom odlasku. Ali u konačnici, Giantsi su bili onoliko veliki koliko su uzeli Willieja Maysa. To je veliki dio naše priče. Znate, (San Francisco) ne bi želio Giantse da nije bilo Willieja.
Dio o Harlemu bio je jedan od mojih omiljenih nizova. I jedna stvar koju sam pokušao učiniti u filmu je povezati glazbu s određenim sekvencama u filmu. Pronašli smo ovu nevjerojatnu pjesmu Elle Fitzgerald i Dukea Ellingtona. I to pomiješate s pričama o Williju, i to vas jednostavno odvede na drugo mjesto. I jako je dobro pristajao. Kroz film sam pokušavao pronaći glazbene komade oko kojih možemo izgraditi priču.
Kao i svaka crna javna osoba tijekom svojih igračkih dana, Mays se našao kao predmet eksplozivnih rasnih rasprava 1960-ih, koje su u Reci Hej . Najuzbudljivija je uključivala umirovljenu Jackie Robinson, koja je svojedobno kritizirala Maysovu što nije javno govorila o pitanjima koja se tiču Afroamerikanaca. Ipak, čak ni u dokumentarcu o svom životu, Mays ne govori o izravnom osobnom utjecaju na rasizam. Umjesto toga, razmislili ste o Maysovom odgovoru i naveli druge da govore o Robinsonovim komentarima (sociolog Todd Boyd, aktivist Harry Edwards, bivši gradonačelnik San Francisca Willie Brown). Koji je bio cilj ovako uokviriti raspravu?
Pa Jackie, kad prvi put stigne tamo, šuti i igra bejzbol. No, kako vrijeme prolazi, postajao je sve agresivniji na terenu i pomalo se sukobljavao čak i s rasizmom koji je naišao. A onda kada je otišao u mirovinu, postao je vrlo, puno otvoreniji borac za građanska prava.
Moj je dojam da se (Willie) osjećao vrlo nesigurno kao glasnogovornik. I uvijek je smatrao da je Jackie kvalificiraniji za to zbog svog podrijetla i svog intelekta. Dakle, u filmu imamo neku vrstu rasprave između njih dvojice. Bilo je to ‘68. Kada je Willie dao taj komentar, to je bio jedini film za koji sam mogao pronaći jedini značajan komentar o građanskim pravima, znate, koji je stvarno izrečen opširno, pogotovo nakon kritika. A jedini razlog zašto je to uopće učinio, sasvim iskreno, bio je taj što Jackie nije samo napala Willieja. Jackie je također napao nekoliko drugih crnih suigrača jer su bili previše pasivni po njegovom mišljenju.
Konačno, jasno je da je bilo toliko priča koje su morale biti ostavljene na podu rezačke zbog vremena i ograničenja proizvodnje. Nakon što ste više od dvije godine proveli na ovom projektu, postoji li nešto posebno što biste željeli da gledatelji vide, a da nije ušlo u film?
finale 2. sezone moći
Budući da je to bila zanimljiva tema, ali nije bila toliko emocionalno angažirana, u konačnici su bili Willie i Mickey Mantle. Došli su iste godine 1951. Da, oboje su bili zvijezde u New Yorku, bili su vrlo prijateljski raspoloženi. Međusobno bi razgovarali o tome koliko im se novca nudi! I onda su, naravno, obojica izbačeni iz bejzbola, pa je to bila zanimljiva nit.
Ovaj intervju je sažet i uređen radi jasnoće.
Jason Clinkscales je osnivač i glavni urednik Cijela igra , a njegov je rad predstavljen u Awful Announcing, The Week i Dime Magazine. Rodom iz New Yorka, također je bivši analitičar istraživanja medija u televizijskim mrežama i reklamnim agencijama.