Crvena tvrđava, dvorana s prijestoljem i mali vijećnički stol miruju u tišini Kraljeve luke pred zoru, praćeni samo dalekim pjevom ptica. Ali to je samo zatišje pred oluju koja će trajati čitave godine. Kralj Viserys I. je itekako mrtav, kao što sluga obavještava Talyu (Alexis Raben) u praonici, a kraljičina sluškinja javlja vijest svom suverenu. 'Nikome ne reci', upozorava Alicent, ali lanac informacija već je ugrožen. Talya je također javila svom majstoru šaptanja, Mysariji, 'Bijelom crvu', sa signalom kandelabra u niši zamka. I utrka je u tijeku da se osigura vlast u vakuumu koji je ostavio odlazak kralja V.
“Zeleni savjet” iz Kuća zmaja Kraljica i Otto Hightower na brzinu su sazvali naslov epizode 9, ali svaka tuga za njihovim vladarom i prijateljem nestaje dok grupa obrađuje ono za što Alicent vjeruje da je bila predsmrtna želja njezina muža: da ga Aegon, njihov prvorođeni sin, naslijedi kao kralj. I to je sve što Otto treba da razvije svoj dugo smišljeni plan za upravo takav događaj. Potpomognut Tylandom Lannisterom (Jefferson Hall), Kraljeva ruka počinje razgovarati o osiguravanju financiranja, zamjeni zlatnih ogrtača koji su još uvijek lojalni princu Daemonu i upozoravanju dalekih saveznika Zelenih. Alicent sve to uzrujano sluša. A Lyman Beesbury (Bill Paterson) zauzima stav protiv onoga što je proglasio izdajom. Ali njegov protivni glas ušutka Ser Criston, koji zgnječi hram gospodara Honeyholta o jednu od onih mramornih lopti za razgovor na malom vijećničkom stolu. S već prolivenom krvlju, ali i s njezinim razumijevanjem kraljevih želja na samrtnoj postelji, Alicent zna da još uvijek mora spriječiti najgori Ottoov plan potamnjivanja – njegovu hladnu računicu da princeza Rhaenyra, 'bivša nasljednica', i njezina obitelj u Zmajevom kamenu moraju biti ubijeni . Kraljica je trenutno na gubitku, međutim, Otto i Lannister su je pozvali na alternativni kurs.
Kako bi Aegona učinili svojim kraljem, skupina Targaryen-Hightower mora pronaći njegovo neuredno dupe. Helena, njegova sestra-žena, ne zna ništa o tome gdje se princ nalazi. Ali ona nudi proročanski zalogaj kraljici Alicent. “Zvijer ispod dasaka!” Više o tome kasnije. Otto daje zadatak Ser Arryku Cargyllu (Luke Tittensor) da locira Aegona, a Kingsguardsman kreće u Kraljevu luku sa svojim bratom blizancem Ser Errykom (Elliott Tittensor) dok Alicent šalje vlastitu potragu za Ser Cristonom i Princem Aemondom. Bezuspješno istražuju krčmare i seksualne radnice Ulice svile.
Natrag u dvorac, sluge su strpane u ćelije, princeza Rhaenys je zaključana u svojim odajama, a Otto se obraća okupljenim lordovima da im objasni kako je Viserys 'izmijenio svoje želje' i da sada moraju zavjetovati svoje zastave Aegonu. Oni koji se odmah ne povinuju bivaju pritvoreni i kasnije obješeni. A Lord Larys, igrač obje strane, sve to promatra.
Još uvijek pretražujući grad, Arryk i Erryk otkrivaju utakmicu u kavezu u kojoj se djeci od deset godina oštre zubi i nokti kako bi se brže ubili u areni na zemljanom podu. Ispostavilo se da je ovo užasno mjesto jedno od Aegonovih omiljenih utočišta - a u sve većem opsegu njegove izopačenosti, on je čak bio i otac neke djece koja su tamo prisiljena tući se. Tijekom njihove vlastite potrage, Aemond kaže Cristonu da je njegov brat 'waestral koji se nikada nije ni upola zanimao za svoje prvorodstvo', što princ suprotstavlja vlastitom proučavanju knjiga i mačevanju. Ako ga ikada požele učiniti kraljem, Aemonda namjerava lako pronaći.
Kraljevo tijelo se čisti i oblači pod budnim okom zamišljene i uplakane Alicent. Zatim posjećuje još uvijek zatočenog Rhaenysa, koji proziva kraljicu kao uzurpatora. Hoće li princeza preći na stranu zelenih? Što je Rhaenyra ikada stvarno učinila za nju? Ali Rhaenys u Alicentinim postupcima vidi dugi prst patrijarhata. “Ne želiš biti slobodna”, kaže ona kraljici, “nego napraviti prozor u zidu svog zatvora”, zatvora koji predstavlja njezin život u služenju ljudima – ocu, mužu, sinu. Čini se da kraljica Alicent nikada nije razmišljala o tome da sama sjedi na Željeznom prijestolju.
Ispostavilo se da je Mysaria sakrila Aegona i sklopila dogovor s Ottom da proda njegovu lokaciju u zamjenu za uništenje dječjih borbi u Flea Bottomu i njihovu prešutnu sankciju od strane krune. 'Nema moći osim one koju ti ljudi dopuste da uzmeš', Bijeli Crv upozorava Ruku, a Aegona iz njegovog skrovišta izvlače blizanci Kraljeve Straže dok ih napadaju Aemond i Criston. “Nemam želju vladati!” budući kralj cvili princu, a Criston se upusti s Arrykom u borbu mačevima na stepenicama dok njegov brat Erryk sve više gadi.
Alicentin i Ottov put do moći nalazi se u čudnom stanju konvergencije i divergencije. Oboje vide Aegona na prijestolju, ali kraljica neće sudjelovati u izravnom ubojstvu Rhaenyre i Daemona. Alicent želi pokazati milost princezi, ali još uvijek želi pomazati svog prvorođenog sina za kralja što prije. Ona kaže da će nositi krunu Aegona Osvajača, umetnutu rubinom i oblikovanu od valyrianskog čelika, i nositi dugi mač Blackfyre, naglašavajući njegovu ostavštinu Targaryena. Larys, u međuvremenu, govori kraljici o špijunskoj mreži unutar Crvene tvrđave, onoj koja uključuje i njezinu damu koja čeka Talyu, i otkriva da je Otto ostavio brbljave pauke na mjestu kako bi ih iskoristio za svoju korist. On se nudi da se pozabavi glavnim špijunom, Mysariom Bijelim crvom, na što Alicent pristaje prepuštajući se fetišu stopala Lorda Stronga . Kiks i šeme – VRUĆE ima ih.
Ser Erryk je izveo Rhaenysa iz Tvrđe - 'Ne mogu dopustiti da ova izdaja opstane!' – ali nema prilike uhvatiti brod do Driftmarka. Uhvaćeni su u gomili koju guraju prema Septu Baelora, kako bi svjedočili Aegonovoj krunidbi. Zvono zvoni dok kraljica moli svog sina da porekne Ottove planove da ubije Rhaenyru, a unutar septa, Ruka najavljuje kraljevu smrt i Aegonovo nasljeđivanje podignutih mačeva i trubačkih vjesnika. Nanose se ulja, daju se zakletve, a novi kralj koji je tako nedavno odstupio od te uloge odjednom shvaća moć koja mu je dana. 'Svi pozdravimo Aegona, drugog po imenu, kralja Andala, Rhoynara i prvih ljudi, gospodara sedam kraljevstava, zaštitnika kraljevstva.' I tada Rhaenys Targaryen, odjevena u puni bojni oklop, probija kameni pod septa na leđima svog zmaja Melysa. Uh-oh, to je prorečena 'zvijer ispod dasaka' - zmajeve jame, naposljetku, nalaze se ispod Baelora - i Alicent se kreće ispred kralja Aegona II kao zaštita. Melys gazi neke sitne ljude dok se stvorenje bori protiv okupljenih članova kraljevske obitelji, a Rhaenys pokazuje snagu ispuštajući zastrašujuće zmajevo blejanje iz neposredne blizine. No iako ima puno sline velike brzine, nema spaljivanja - ovo je samo bacanje rukavice. Događaji u posljednjih 48 sati u King's Landingu učinili su građanski rat neizbježnim, a Rhaenys odlazi na Melys, odlučan proširiti vijest.
Johnny Loftus je nezavisni pisac i urednik koji živi na slobodi u Chicagu. Njegovi su se radovi pojavljivali u časopisima The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media i Nicki Swift. Pratite ga na Twitteru: @glennganges