Na klasičnom žanrovskom remek-djelu Jacka Sholdera iz 1987. nema ni grama masti Skriveni , film ohrabren svojim izvedbama koji počinje iznimnom jurnjavom automobilom u centru LA-a (koja uništava Ferrari 308 GTS iz 1978.); može se pohvaliti visokom konceptu znanstveno-fantastične premise koja ga čini vječno suvremenim; a služi i kao skrivena audicija za Kylea MacLachlana u dobivanju njegove uloge agenta Coopera u Twin Peaks .
U Skriveni , MacLachlan glumi agenta FBI-a Lloyda Gallaghera koji iz podružnice u Seattleu dolazi u Hollywood na tragu serijskog ubojice koji toliko često mijenja svoj identitet da ga je nemoguće ući u trag. Sjedi detektiv odjela za umorstva Beck (Michael Nouri) dobio je zadatak da mu pomogne, što on čini samo nevoljko. On je vrsta policajca koji mrzi što mu se zadire u nadležnost; njegov autoritet doveden u pitanje. Postoje priče o tome kako su se Nouri i redatelj Jack Sholder sudarali glavama tijekom snimanja - Sholder ga je nazvao 'nesigurnim' i negodovao što mu mora posvetiti lavovski dio pažnje tako da je MacLachlan uglavnom bio prepušten sam sebi. Koliko god to vrijedilo, MacLachlanu nije trebala pomoć. Kakva god trvenja bila iza kulisa, na platnu se prevodi kao čovjek u Becku koji daje sve od sebe kako bi dobro obavio posao, brine se da ne uspijeva i očajnički želi biti heroj u očima svoje žene (Katherine Cannon) i mlade kćeri Juliet ( Kristen Clayton). Agresivan je i neugodan sve do trenutka kada mu Gallagher ispriča kako mu je partnericu ubio čovjek kojeg prati; njegova žena i mala kći, također. 'Uhvatit ćemo ga', kaže Beck. Na sva njegova pitanja o tome zašto Gallagher vozi Porsche i kaže da je iz grada za koji nitko prije nije čuo odgovorila je kada ga je Gallagher pitao što bi Beck učinio na njegovom mjestu. Ne kao policajac, nego 'kao muškarac'.
Pitanje sa sobom nosi dvostruko značenje i odavde, ako niste gledali film, trebali biste to odmah ispraviti i vratiti se po ostatak.
Kad Gallagher u svom pitanju Becku kaže 'kao muškarac', ne pita kao apel i izazov Beckovoj muškosti, već zato što Gallagher možda sam nije čovjek. Gallagher tvrdi da je na tragu serijskom ubojici po imenu Jack DeVries (Chris Mulkey), ali Jack nije imao nikakav kriminalni dosje i bio je omiljen među svojim suradnicima i susjedima prije nego što je krenuo na dvotjedno ubojstvo i larceny-spree koji je kulminirao u Skriveni vrhunska početna sekvenca. I, kako to biva, u Jackovom smrtnom ranjavanju. Beck govori Gallagheru da slavi, ali uspaničen Gallagher govori Becku da sada lovi genijalnog obiteljskog čovjeka Jonathana Millera (William Boyet), nedavnog primatelja trostruke premosnice i bolesnika od akutnog gastritisa koji se misteriozno odjavljuje iz bolnice, krade Ferrari, i pretukao na smrt prodavača u dućanu ploča zbog boomboxa i njegovih džepova punih metalne kose i Concrete Blonde kazeta. Ispostavilo se da Gallagher lovi vanzemaljca koji može upravljati ljudima poput puževa u romanu Roberta Heinleina iz 1951. Majstori lutaka . To čini sve dok njegov domaćin nije previše oštećen da nastavi, a zatim skače na sljedećeg najbližeg, najzdravijeg domaćina. Jack Jonathanu, a zatim Jonathan striptizeti ( Babilon 5 Claudia Christian), a zatim od nje do... dovoljno je reći da je uhvatiti stvar izazovno. Ali onda stvar odluči da želi povećati opseg svog zla posjedovanjem senatora Holta (John McCann) i proglašavanjem 'svojih' ambicija da bude predsjednik Sjedinjenih Država. Zvuči smiješno, ali Skriveni je tako pomno sastavljen da sve prolazi tako brzo, tako glatko, da nikad nije ništa drugo nego apsolutno uvjerljivo: akcijsko vozilo prepuno provokativnih ideja.
Posjedovao sam VHS s ovim filmom kad sam bio klinac i gledao sam ovaj film preko stotinu puta u zadnjim teškim godinama srednje škole. Ne mogu vam opisati koliko volim ovaj film. Skriveni nokti su određena žalosna osobina čovjeka koji pokušava biti nešto što nije kako bi ispunio prazninu u sebi koju nikada neće moći u potpunosti ispuniti. Sholder je u standardnom scenariju akcijskog trilera Jima Koufa (koji piše kao 'Bob Hunt') vidio priliku za oblikovanje egzistencijalnog djela koje zanima što znači biti čovjek. Sholder je transformirao pucnjavu opisanu u scenariju kao koja se odvijala u tvornici cipela u skladište lutki kako bi istaknuo teme filma skrivanje u ljudskim maskama i srodnim filozofskim pitanjima o prirodi maski koje ljudi nose na poslu naspram onih koje nose kod kuće ili u igri. Odmah me podsjeti na kratku, beskrajnu sekvencu u Terminator 2 (1991.) gdje tekući terminator doživljava neobičan trenutak prepoznavanja dok promatra srebrnu lutku u trgovačkom centru; automobila koji se zabija u izložbenu lutku u Čudo Mile (1988); a odatle natrag do smrti replikanta Zhore, probijajući se kroz niz izloga Blade Runner (1982). Usporedbe s konceptom 'bube' u Ljudi u crnom su neizbježni; scenu u kojoj policajcu ponestane metaka pucajući u lošeg tipa u kuhinji gotovo je točno podigao John Woo za svoje Tvrdo kuhana (1992). Postoji čak i odjek u manje poznatoj noveli Deana Koontza pod nazivom 'Hardshell' (1974.) u priči o izvanzemaljskom policajcu u ljudskoj maski koji neutralizira drugu izvanzemaljsku prijetnju, zajedno s iznenađujuće nježnim rješenjem.
Ljubitelji žanrovske fikcije pronaći će nevjerojatnu količinu za raspakirati Skriveni , od praćenja njegovih izvora do praćenja nizvodno do svih pritoka koje je nahranila dok je sama ostala nešto poput 'izgubljenog' filma. Sholderova je filmografija, u cjelini, za opće razmatranje. On je redatelj horor klasika Sam u mraku , prepirući Donalda Pleasancea i Jacka Palancea u priči o jednoj vrlo lošoj noći u mentalnoj ustanovi; od nastavak Noćna mora u ulici Elm St. koji ima podtekst prepun queer svijesti i boli; masovnih ponovnih snimanja za Walter Hill's Supernova to je rezultiralo notornim boondoggleom koji još uvijek smatram fascinantnim i vitalnim; gadnom, kultnom filmu o prijatelju policajcu Renegati u kojem glume Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips i Jami Gertz.
Sholder je podcijenjen redatelj akcije, to je istina, ali kada mu se daju vrijeme i resursi, on je također neobično empatični promatrač ljudskog ponašanja. Skriveni je superlativna znanstvenofantastična slika prijatelja policajca, ali ne bi funkcionirala bez trenutaka lakoumnosti kao kada Gallagher pokušava pojesti Alka-Seltzer tabletu, ispravlja se, a zatim se kasnije prikazuje scena otapanja aspirina u vodi. Niti bez trenutaka prave nježnosti kao kada Gallagher gleda očima s mladom Juliet u vrijeme njezina spavanja dok komuniciraju bez riječi (ona o njegovom gubitku, on o njenom priznanju njega) na način koji će se isplatiti na najljepši način u finalu. momenti filma. Sholder je također odvojio vrijeme da pokaže Becka kako ga ostavljaju kući jutro nakon što je upucan, kako ga njegova žena čeka u ogrtaču na prednjem stubištu i grli ga dok se penje na stazu. Sholder obraća pozornost, a budući da je njegovo oko tako oštro, više obraćamo pozornost na to kako zli izvanzemaljac otkriva njegovu prisutnost ližući usne na neobično svrhovit način.
Beckovo postupno razumijevanje onoga što se događa je apsolutno uvjerljivo. On je čovjek razuma koji vjeruje u ono što je apsolutno nemoguće. Kasno u filmu, dok traži Gallaghera da mu pomogne, Beck uzima trenutak da pita može li se spasiti opsjednut prijatelj. To je pravo pitanje, empatično pitanje postavljeno u pravo vrijeme. Sholder čak dopušta dalekom, čudnom Gallagheru na trenutak da klekne pred palim suborcem i nasloni čelo na ruku svog prijatelja: nagovještaj neposredno prije kraja da je ovo drugo možda nije tako emocionalno čudan kao što se čini. mislim Skriveni razgovarao i sa mnom - ne za razliku od Johna Carpentera Starman (1984.) — o neurodivergenciji i tome kako naše vanjske izraze emocija ponekad može biti teško obraditi 'normalnima', ali to ne znači da emocije nisu tako duboko proživljene. I dok svi ovi zrnati detalji, ovo likovno djelo cvjetaju, Sholder drži papučicu pritisnutu na pod, tempo njegovog odvijanja zapleta je neumoljiv... i oduzima dah. To je vrsta filma, poput Stevea De Jarnatta Čudo Mile , koje su čak i ljudi koji vole ovakve filmove šokirani što su nekako propustili i odmah ih uključe kao osnovne namirnice svoje ugodne filmske prehrane. Na taj se način ne razlikuje od svojih parazitskih vanzemaljskih heroja: prebacuje se s jednog domaćina na drugog. To je klasik koji traži veću publiku, a njegovo uključivanje u kolekciju 'Horor iz 80-ih' The Criterion Channela će mu, nadamo se, pomoći da je pronađe. Zaslužuje to.
Walter Chaw je viši filmski kritičar za filmfreakcentral.net . Njegova knjiga o filmovima Waltera Hilla, s uvodom Jamesa Ellroya, jest sada dostupan za predbilježbu . Njegovo monografija za film MIRACLE MILE iz 1988 je sada dostupan.