Imao sam 16 godina kad sam dobio svoj prvi posao u Blockbuster Video. Bile su to 1990-e i Blockbuster je bio najveća franšiza kućne zabave u Sjedinjenim Državama s više od 9000 videoteka i 65 milijuna registriranih kupaca. Nova humoristična serija na radnom mjestu tzv Blockbuster potiče nostalgiju za tim prošlim vremenima, a danas se emitira na Netflixu (o ironija!). Zvijezda serije, Randall Park - koji glumi Timmyja, vlasnika posljednje Blockbuster trgovine na svijetu - govori h-townhomeu koliko mu nedostaje da 'radi za vaš sadržaj'. Od roditelja koji su ga vozili u videoteku do 'šetanja gore-dolje po tim prolazima' i čitanja poleđine VHS kućišta da bi pogledao 'male fotografije u njima', Parku se svidjelo cijelo iskustvo kao samoproglašeni 'analogni tip'. ” Također je vrlo ozbiljno shvatio odabir videa jer se 'uspjeh vaše večeri ili vaših sljedećih nekoliko noći temeljio na odluci koju ćete donijeti u trgovini.' Možda bi se zato 'uvijek vraćao istoj šačici filmova' i na kraju 'odabrao Kad je Harry sreo Sally ili nešto.'
Obožavatelj romantičnih komedija, Park jednom napisao taj 'Long Duk Dong' – izmišljeni lakrdijaški azijski student na razmjeni iz romcoma iz 1984. Šesnaest svijeća – onemogućio mu je da dobije spoj u stvarnom životu. Kao jedan od rijetkih popularnih prikaza azijskih muškaraca u Hollywoodu 1980-ih, “Long Duk Dong” (glumi ga Gedde Watanabe) desetljećima je uškopio azijske muškarce. Nasuprot tome, Randall Park glumio je romantične glavne uloge u filmovima poput Uvijek budi moje možda (2019) (gdje je udario Keanu Reevesa, koji je glumio samog sebe, i završio s likom Ali Wonga). Također je glumio supruga lika Constance Wu u TV seriji Svježe s broda (2015-2020), koji čak kritizirao “Long Duk Dong ” u jednoj od njegovih epizoda. U Blockbuster , Park je ponovno romantična glavna uloga – glumi uz Melissu Fumero u priči o 'hoće li/neće' – a Park nalazi 'veliku radost' u izvedbi. Park za h-townhome kaže: 'Ovo je ostvarenje sna... jer dobivam uloge koje su bile toliko različite od onoga što je tada bilo dostupno i... odrastao sam obožavajući rom coms - baš sve što je romantično i smiješno bilo je kao moj džem.' Na pitanje što on predstavlja za današnje azijsko-američke muškarce, on odbija i kaže da se nada da oni mogu 'samo postojati i biti sretni.'
Dok je rijetkost imati muškarca azijskog porijekla kao romantičnu glavnu ulogu, još je rjeđe vidjeti obojeni par međurasne rase koji vodi seriju. U Blockbuster , Randall Park glumi uz latino glumicu Melissu Fumero i sporednu postavu koja se sastoji uglavnom od crnih i latino likova. Park pripisuje raznoliku glumačku postavu kreatorici i izvršnoj producentici Vanessi Ramos ( Supertrgovina , Brooklyn Nine-Nine ) pronalaženje “pravih ljudi za svakog od likova…. [koji] su slučajno obojeni, što je stvarno cool.” Kad sam radio u Blockbusteru 1990-ih, imao sam latinoameričkog pomoćnika menadžera i Black and Brown suradnike. Lijepo je konačno vidjeti svoj raznoliki svijet točno predstavljen na TV-u.
Randall Park nastavlja rušiti barijere kada je riječ o predstavljanju azijskih Amerikanaca – ovaj put kao redatelj. Godine 2019. režirao je a čitanje uživo Kad je Harry sreo Sally glumi Steven Yeun i Maya Erskine kao Harry i Sally, a upravo je završio produkciju filmske adaptacije Nedostaci , grafički roman Adriana Tominea. Park vidi Nedostaci kao 'napredak' u prikazivanju Amerikanaca azijskog porijekla jer je priča 'djelovala kao pogled na život' koji 'nikada nije vidio u filmovima i TV-u' kada je riječ o manjkavim likovima Amerikanaca azijskog porijekla koji su 'pomalo usrani'. Opisano kao 'urnebesno nepoštivajuće ispitivanje rasne politike, seksualnih običaja i pop kulture', komična drama glumi Justina H. Mina, Sherry Colu, Ally Maki, Sonoyu Mizuno i Jacoba Batalona.
Unatoč tome što sam kao predstavnik korisničke službe Blockbuster 1990-ih imao pristup tonama videozapisa, rijetko sam vidio sadržaj koji odražava moj život Amerikanca azijskog porijekla. Nikad nisam zamišljao da će jednog dana postojati Blockbuster serija u kojoj glumi Amerikanac azijskog porijekla. Radujem se što ću na ekranu vidjeti više prikaza Amerikanaca azijskog podrijetla koji mogu 'samo postojati' kao složeni ljudi koji vole i smiju se - mane i sve.
Nancy Wang Yuen je sociolog i filmski kritičar naroda. Slijedite je dalje Cvrkut ili Instagram .