Peter Weir vrh je koplja australskog novog vala, skupa australskih filmaša među ostalima Freda Schepisija, Philipa Noycea, Georgea Millera, Gillian Armstrong i Brucea Beresforda. Svi su imali svoj udio u uspjehu, ali ovo troje je očito vrh vrha: Gillian Armstrong, jer nikada nije učinila ništa što se nije činilo vitalnim i osobnim; George Miller, za svevremenski genij jedinstvenog kinetičkog ludila; Peter Weir, koji se pokazao kao lirski bager muških psiha i odnosa.
Weir je dovršio samo trinaest dugometražnih filmova tijekom 48-godišnje karijere – žalosno mali broj za one koji cijene njegov rad, ali zbroj barem djelomično zahvaljujući Weirovoj odluci da da vrijeme provedeno sa svojom obitelji kao prioritet. Mislim da možete vidjeti njegove brige, njegovu empatiju, krvari u njegovim filmovima. Njegove dvije najpoznatije, najpopularnije slike, Društvo mrtvih pjesnika i Svjedok , oba prikazuju strance u čudnim zemljama: progresivnog učitelja u regresivnoj školi koji se zalaže za individualnost i emocionalnu transparentnost, i sivog detektiva iz velikog grada koji se skriva od korupcije vlastitog odjela u krutoj, zatvorenoj zajednici drugačije vrste. Oni su polarni primjeri muškosti, prisiljeni suočiti se sa sustavima neprijateljski raspoloženima prema izražavanju ranjivosti kod muškaraca. Izvedeni kao heroji, shvaćaju da su bespomoćni promijeniti svijet, ali nije prekasno da daju glas dijelovima sebe koji su uplašeni i nemoćni.
Donekle volim oba ova filma, ali Svjedok , posebice, u mom se umu drži kao nešto poput savršenog filma. John Book Harrisona Forda, Rachel Kelly McGillis i mladi Samuel Lukasa Haasa, koji svjedoče ubojstvu na željezničkoj stanici što predstavlja gubitak nevinosti ne samo za dijete, već i za dijete u Knjizi. To je prvi film Petera Weira koji sam gledao u kinu; zabranjeni film — što, sa svojom R-ocjenom i kratkim bljeskom golotinje — koji djeluje kao gruba policijska procedura, zanosna ljubavna priča i lagana komedija o ribi izvan vode koja se nekako uspijeva ne spustiti na Amiška zajednica gdje se uglavnom odvija. Ne treba čak ni mnogo žmiriti da bi se uočilo ovdje ugrađeno upozorenje o teškim korumpiranim utjecajima širenja kulture. “Što uzmeš u ruku, uzmeš i u srce”, upozoravaju Samuela u jednom trenutku, a to upozorenje držim u glavi već desetljećima.
Snaga filma je u njegovoj premisi, njegovom scenariju i izvedbi, naravno, ali ono što zaslužuje malo vremena za razmatranje je Weirova sklonost hvatanju prekrasnih krajolika i prizora iz prirode koji se isprepliću sa sitnim borbama previše privremenog čovjeka. vidio sam Društvo mrtvih pjesnika godine kada sam se pokušao ubiti i, da budemo sigurni, krajnji izbor zvijezde internata Neil Perry (Robert Sean Leonard) odjeknuo je u meni. Romantično je kada se uhvati plima samoprijezira i očaja zamišljati sebe nastavljačem niza ožalošćenih pjesnika. Gledajući ga danas, razoren sam sekvencom 'carpe diem' u kojoj novi učitelj engleskog John Keating (Robin Williams) potiče svoj razred da razmotri razredne fotografije prethodnih generacija i čuje njihovu ostavštinu kao poticaj za život u ovom trenutku. , jer je kratak i nevjerojatno, okrutno vozni park.
Desetljećima sam odbacivao ovaj film jer sam mislio da je uhićen. Mene su uhitili. Keating je u pravu, a njegova upotreba Whitmanove 'O kapetane, moj kapetane' – hvalospjeva koji je napisao za Abrahama Lincolna, bolno je, mlako neugodna – ne samo za sudbinu Keatinga u konačnici u filmu, već i za sudbina samog Williamsa (koji se činio kao da nikada ne bi mogao umrijeti, samo da bi umro od vlastite ruke). 'Riječi i ideje mogu promijeniti svijet', kaže Keating, a Weir snima pad Nove Engleske s tugom i mudrošću čovjeka puno starijeg nego što je bio u vrijeme snimanja. Priroda je ciklična, kaže, i naše vrijeme u njoj je ograničeno. Budite sigurni da nije besmisleno. 'Da si ovdje - da život postoji i identitet / Da se moćna predstava nastavlja, a ti možeš dati stih', kaže Whitmanova 'O, ja! O živote!' A na obalama jesenjeg jezera, pošteno je zapitati se koji će biti tvoj stih.