Nekoliko dokumentaraca nosi težinu povijesti poput Potomak (sada na Netflixu). Redateljica Margaret Brown duboko kopa po pričama živućih potomaka porobljenih osoba u Africatownu, zajednici u Mobileu, Alabama. Nedaleko uz rijeku Mobile nalazi se mjesto gdje je brod za roblje Clotilda prevezao 110 ljudi iz zapadne Afrike u SAD 1860. godine, desetljećima nakon što je trgovina robljem proglašena saveznim zločinom kažnjivim vješanjem. Afrikanci su bačeni na obalu, a brod odmah spaljen kako bi se sakrili dokazi – a priča je držana u tajnosti desetljećima i desetljećima, bijeli gospodari zbog svoje krivnje i sramote, crnci su bivši porobljeni ljudi iz straha od linča. Tako su ljudi Afričke četvrti šaputali priče među sobom dok su pisci povijesnih knjiga zatvarali oči. Ali kako ovaj film (koji prikazuje Ahmira “Questlove” Thompsona kao producenta; i on je potomak obitelji Clotilda) govori o detaljima, to se mijenja, budući da je povijest Clotilde, njene olupine davno izgubljene u rijeci, prestala biti pokopana u blatu i kreće se kroz ljude koji su pronašli vitalne veze sa svojim precima.
POTOMAK : STREAMITI ILI PRESKOČITI?
Suština: Pauza je nastupila 2018., kada je knjiga Zore Neale Hurston Barracoon konačno je objavljena. Detaljno je opisao priču o Cudjoeu Lewisu, koji je u vrijeme pisanja, 1931., bio posljednji poznati preživjeli iz Clotilde; Hurston ju je napisao na Cudjoeovom dijalektu i knjiga je stavljena na policu na neodređeno vrijeme. Gledamo film o Cudjoeu koji je Hurston snimio dok shvaćamo kako je Africatown, prije poznat kao Plateau, Alabama, postao matično naselje bivših porobljenih ljudi nakon što je barbarski posao i praksa zabranjena 1865. Od tada su roditelji prenijeli priču od Clotilde njihovoj djeci, unucima i praunucima, glasovi Africatowna koji tvore raspršenu usmenu povijest koju bi vrlo malo ljudi izvan zajednice čulo.
Susrećemo nekoliko članova te zajednice, poput Emmetta Lewisa, Cudjoeovog izravnog potomka, koji priča kako ga je otac običavao voditi kroz groblje i prenositi obiteljsku povijest kroz priče o ljudima koji su tamo pokopani. Ili Vernetta Henson, koja, kao i mnogi Afroamerikanci, osjeća duboku nepovezanost sa svojim nasljeđem, jer je prekinuto i izgubljeno kada su njihovi preci zarobljeni, otpremljeni preko Atlantika i prisiljeni na podređenost. Upoznajemo folklorista Kerna Jacksona (također producenta Potomak ), koji priključuje pohabane kasete u videorekorder i pušta kućne video snimke Klotildinih potomaka koji pričaju priče. Kad bi samo znali gdje je Clotilda, posjedovali bi fizičke dokaze koji su im potrebni da potvrde svoju povijest, čineći njihove priče održivima ljudima izvan Afričke četvrti.
Olupina Clotilde bila je predmet prethodnih neuspješnih potraga. Ali objavljivanje 'Barracoona' potaknulo je šire zanimanje za priču o Klotildi i potraga je obnovljena. Brod je pronađen 2019. i bez sumnje je potvrđeno da je autentičan. Ali Klotildin potomak Joycelyn Davis ne umanjuje riječi: 'Malo me briga za brod.' Pronađen je zajedno s imovinom u vlasništvu obitelji Meaher, koja je počinila zločine na brodu Clotilda i tako značajno profitirala od trgovine robljem i posjeda na svojim plantažama da održava značajnu političku i financijsku moć u Mobileu. Davis objašnjava kako su Meaherovi iznajmili imanje velikim kemijskim industrijama na svim stranama Afričke četvrti. Okružen je dimnjacima koji podriguju i povezan je s lokalnom epidemijom raka. Vrlo je vjerojatno da ronioci koji su pronašli brod nisu bili prvi koji su ga dotakli od 1860. - postoje dokazi da je netko pokušao raznijeti olupinu dinamitom. Meaherovi su ružna, ružna konzerva crva.
Ali otkriće Klotilde događa se prije polovice filma, jer s jednim odgovorom dolazi mnoštvo novih pitanja. Kao što je: Što sad? Postoje rasprave o reparacijama (što bi Mobile moglo učiniti nultom točkom za nacionalne razgovore), i tko će profitirati od neizbježnog turizma, i značenju pravde, i konceptu oprosti i zaboravi. Nudi li nešto od toga zatvaranje? Stvar nije riješena otkrićem Klotilde. Nikako.
Na koje će vas filmove podsjetiti?: Hulu je ranije 2022. objavio detaljniju povijest Clotilde, Klotilda: Posljednji američki brod za robove , što je vrijedan popratni komad Potomak .
Izvedba vrijedna gledanja: Glas svakog Klotildinog potomka ima težinu i snagu. Samo slušaj.
Dijalog koji se pamti: “Sada je vrijeme za pravdu. Sada je vrijeme za pravdu.” – Kamau Sadiki, član Slave Wrecks Project i Nacionalne udruge crnih ronilaca
Seks i koža: Nijedan.
Naše mišljenje: Brown (koji se prethodno dotaknuo priča o potomcima Clotilde u dokumentu iz 2008. Red mitova ) isprepliće tijesnu, duboko rezonantnu pripovijest, ugrađujući ključni dio crnačke povijesti u javni zapis – dio crnačke povijesti koji je u opasnosti da zauvijek nestane. Naglašeno je dubokim i iscrpljenim slomljenim srcem, a ispod toga, osjećajem napetosti, povezanim s pitanjem koje postavlja Sadiki: Koja je vaša individualna ideja pravde? Opet, na to nije lako odgovoriti.
Redatelj povezuje mnoge glasove u filmu – neke sasvim različite, a sve valjane u svom emocionalnom i logičkom diskursu – tako što ih čita iz filma “Barracoon”, s dirljivim učinkom. Ton je tmuran ali nije opresivan, fotografija je često upečatljiva i poetična (snimka dronom koja se podiže iz mirne rezidencijalne scene kako bi pokazala tvornice koje podriguju zagađenjem na svim stranama Afričke četvrti prilično je nezaboravna). Ima trenutaka u kojima su Klotildini potomci žalosni, slavljeni, ljuti i iscrpljeni, ali uvijek odlučni. Snaga njihovih priča jasno je, jasno predstavljena u Brownovoj priči – priči o pričama koje uvijek budu zadivljujuće ili se osjećaju temeljnim za naše poglede na američku povijest.
Naš poziv: STREAM GA. Potomak je vjerojatno najbolji dokumentarac – i jedan od najboljih filmova općenito – koji ćete gledati cijele godine.
John Serba je slobodni pisac i filmski kritičar sa sjedištem u Grand Rapidsu, Michigan. Pročitajte više o njegovom radu na johnserbaatlarge.com .