Ovisnost dolazi u mnogim oblicima. Za neke je to ovisnost o supstanci, poput alkohola - to je nevolja Rileyja Flynna i Joea Collieja. Za druge je to pogubno osobno ponašanje, poput potrebe Bev Keane da u svakom trenutku bude u pravu. A za druge, poput monsinjora Johna Pruitta/oca Paula Hilla, to je potreba za konzumiranjem velikih količina ljudske i vampirske krvi. Svatko mora nositi križ!
Četvrta epizoda od Polnoćka (Knjiga IV: Tužaljke) usredotočuje se na brzo rastvaranje oca Paula u vampirizam u odsutnosti njegovog takozvanog anđela čuvara, izvornog vampirskog stvorenja koje je lutalo po otoku ubijajući mačke i dilere droge i ostalo. Kao njegova zaliha krvi stvorenja – kojom je očito dozirao svoje župljane, otuda i njihovo čudesno ozdravljenje i de-starenje (i, u slučaju Erin Greene, iznenadni prekid njezine trudnoće i svi znakovi koje je ikada bio trudna s njom) – nestaje, postaje sve bolesniji, čak i ako se uspio oporaviti od smrti na kraju prethodne epizode. Ne može jesti običnu hranu. Ne može biti izložen sunčevoj svjetlosti, a da ne izgori.
A kada konačno dođe prilika za obrok, kada se jadni stari Joe Collie pojavi u župnom dvoru tražeći potporu i širom otvori glavu u borbi koja je uslijedila da se oslobodi pripijenih ruku oca Paula, svećenik čini upravo ono što svaki dobar vampir bi učinio u tim okolnostima: on pije tipovu krv, prvo gutajući lokvicu na podu, a zatim je, takoreći, sisajući ravno iz slavine.
Ali na kraju se anđeo vraća, što je šteta za jadnog Rileyja. Vrativši se u župni dvor kako bi ispitao oca Paula o očitoj laži koju je izrekao u vezi s Joeovim boravištem te večeri - tvrdio je da je Joe otišao posjetiti svoju sestru na kopnu, ali Riley pouzdano zna da je žena umrla prije nekoliko mjeseci - on iznenadi svećenika i njegov zlokobni dobročinitelj, koji ga odmah napadne. Otac Paul zatvara vrata na sceni, i na epizodi.
Jedna stvar oko koje mi je teško zamisliti, u smislu statusa serije kao horora, je njezina spremnost da povuče žicu poput plačnog sapuna u udarnom terminu. Sasvim sam u redu s, recimo, dugačkim parom monologa u kojima Riley i Erin ocrtavaju svoje različite ideje o tome što se događa nakon što umremo, pri čemu Riley slavi svoje konačno raspršivanje u ekosustav i odatle u zaborav, dok Erin zamišlja zagrobni život za nju nestala kćer (vrlo čvrsto kćer u njezinim mislima, iako liječnik nikada nije utvrdio spol djeteta) u kojoj je okružena ljubavlju i nikad sama. Teže mi je s tim kad je podlogom sirupaste glazbe osmišljene da se osjećamo na određeni način u vezi svega toga. Zamislite koliko bi to bilo zanimljivije, čak i privlačnije da su ovi monolozi prošli u tišini, ostavljajući riječi da se dižu ili spuštaju svojom snagom.
Osim toga, najveći problem emisije ostaje Bev Keane. Ne znam kako drugačije da kažem: Ovaj lik je mrtva težina. Ona je čista samopravednost, čista gorljivost, čista sitna okrutnost, čista odvratnost - zid od cigle na koji je mogao biti postavljen netko tko stvarno živi i diše na stranici i na ekranu. Jeste li u mislima sumnjali da će ona postati više ministranta i branitelja o. Pavla/mons. Johna kad je otkrila da je nekoga ubio? Jeste li sumnjali da će relativno mekane figure poput majstora i gradonačelnika natjerati na poslušnost, kao da su obični školarci? To je tako dosadna dinamika! Svaka sekunda s njom je izgubljena.
Imajte na umu da puka predvidljivost nije smrtni grijeh lika Keanea. Dosta stvari u ovoj seriji bilo je predvidljivo - smrt Joea Colliea, jedinog starijeg lika koji nije bio očito mlađi glumac našminkan; vraćanje ostarjelih članova glumačke ekipe u njihovo mlađe ja (Anne Flynn više ne trebaju naočale, a Edova kosa izgleda puno manje slatka nego prije); vjerojatnost da će mons. Pruitt je zapravo pravi otac dr. Gunninga (otuda njezina mama tvrdi da je vidjela vašeg oca na prozoru kada je zapravo bio samo vampir koji je nosio monsinjorov stari kaput i šešir); shvaćate ideju. Ali te su stvari predvidljive na onaj ugodan način na koji su poznate horor priče obično. Nisu predvidljivi jer je piscima nedostajalo mašte da iznenade, kao što se čini s Bev Keane.
Dobra vijest je da se čini da se tempo povećava, prilično brzo ako je iznenadni napad vampirskog stvorenja na Rileya ikakav pokazatelj. Uskoro će ostatku otoka biti teško poreći da su natprirodne sile na djelu, a čini se sigurnim za pretpostavku da će uslijediti borba za dušu otoka. Također se čini vjerojatnim da će oporavljena alkoholičarka Riley uskoro u potpunosti postati žrtva druge ovisnosti.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) piše o TV-u za Kotrljajući kamen , Sup , New York Times , i bilo gdje gdje će ga imati , stvarno. On i njegova obitelj žive na Long Islandu.